Ben Hur - Bibliai regény

ELŐSZÓ
Az író élete elválaszthatatlan a kortól, amelyben alkotott. Következésképpen az író életműve is része a kornak, amelyben létrejött. A szűkebb és tágabb környezet éppúgy formálója, mint a művész, aki műfaji keretbe foglalta és verset, novellát, regényt vagy drámát írt belőle. Lewis Wallace-nak - a Ben Hur írójának - élete és műve is hozzátartozik a XIX. századbeli Amerikához, annak történelméhez és irodalmához. Lehetetlen a kettőt különválasztanunk, lehetetlen a kettőről külön-külön szólnunk.
Az évszázad - Wallace írói tevékenységének évszázada - egyszersmind jelentős szakasza az Északamerikai Egyesült Államok fejlődésének is. Társadalmi, gazdasági, kulturális eredményei összefüggnek a világ történéseivel éppúgy, ahogyan egymással és magával a művel.